ニュージーランドラビットの完全ガイド！飼い方や健康問題・性格まで徹底解説

ニュージーランドラビットってどんなウサギ？——という質問に、僕が一言で答えるなら、「のんびり屋で人懐っこい、大型の癒し系ウサギ」だよ。実はこの品種、元々は赤い毛色が主流だったんだけど、1917年に突然白い赤ちゃんが生まれたことで、今では白いニュージーランドラビットが一番ポピュラーになったんだ。僕自身も最初は「大型ウサギって扱いにくいんじゃない？」って心配だったけど、実際に飼ってみたらその穏やかな性格と賢さにびっくりしたよ。体重は4.1～5.4キロ、寿命は5～8年としっかりした体格で、他の小型ウサギより落ち着いてるから、初心者やお子さんがいる家庭にもおすすめなんだ。でも、その分広いスペースと毎日の愛情が必要だから、これから迎えるなら準備をしっかり整えてほしい。それでは、ニュージーランドラビットの魅力と飼い方のコツを、僕の経験も交えながら詳しく見ていこう。

E.g. ：ウサギのケージ選びで後悔しないための完全ガイド

• 1、ニュージーランドラビットってどんなウサギ？——知っておきたい基本の「き」
• 2、ニュージーランドラビットの飼い方——知っておくべき5つのポイント
• 3、ニュージーランドラビットの健康問題——大きな体に潜む小さなリスク
• 4、ニュージーランドラビットの歯と皮膚の問題——知っておくべき日常ケア
• 5、ニュージーランドラビットの性格としつけ——のんびり屋だけど賢い相棒
• 6、ニュージーランドラビットのグルーミング——短毛種だから楽チンだけど習慣づけが大事
• 7、ニュージーランドラビットと暮らす前に知っておくべき5つのこと
• 8、こんなに違う！ニュージーランドラビットと他のウサギの比較
• 9、ニュージーランドラビットとの暮らしを始めるあなたへ
• 10、健康なニュージーランドラビットを選ぶためのチェックポイント
• 11、ニュージーランドラビットのうちの子が喜ぶ！手作りおもちゃアイデア
• 12、ニュージーランドラビットが教えてくれたこと——最後に僕の体験談
• 13、ニュージーランドラビットってどんなウサギ？——知っておきたい基本の「き」
• 14、ニュージーランドラビットの飼い方——知っておくべき5つのポイント
• 15、ニュージーランドラビットの健康問題——大きな体に潜む小さなリスク
• 16、ニュージーランドラビットの歯と皮膚の問題——知っておくべき日常ケア
• 17、ニュージーランドラビットの性格としつけ——のんびり屋だけど賢い相棒
• 18、ニュージーランドラビットのグルーミング——短毛種だから楽チンだけど習慣づけが大事
• 19、ニュージーランドラビットと暮らす前に知っておくべき5つのこと
• 20、こんなに違う！ニュージーランドラビットと他のウサギの比較
• 21、ニュージーランドラビットとの暮らしを始めるあなたへ
• 22、健康なニュージーランドラビットを選ぶためのチェックポイント
• 23、ニュージーランドラビットのうちの子が喜ぶ！手作りおもちゃアイデア
• 24、ニュージーランドラビットが教えてくれたこと——最後に僕の体験談
• 25、FAQs

ニュージーランドラビットってどんなウサギ？——知っておきたい基本の「き」

品種の歴史——実は赤から始まったストーリー

ニュージーランドラビットの基本カラー、実はもともと赤だったんだよね。でも1917年に、赤いママウサギからまさかの白い赤ちゃんが生まれて、そこから白が大人気に！今じゃ白いニュージーランドラビットが一番よく見かけるタイプさ。

僕もこの話を初めて聞いたとき「え、そうなんだ！」って驚いたよ。この品種はアメリカウサギブリーダー協会（ARBA）が定める5色——赤、黒、青、白、ブロークン——があるんだけど、白が一気にスタンダードになった理由も納得だよね。赤ちゃんウサギが突然変異で生まれて、それがきっかけで品種全体の人気が変わったなんて、まさに運命のいたずらって感じ。ちなみにブロークンってのは、白地にパッチが入った模様のこと。「ブロークンカラーってどういう意味？」って思う人もいるかもしれないけど、簡単に言えばぶち模様のことだよ。この品種は肉用としても飼育された歴史があるから、体つきがしっかりしてて筋肉質でたくましいんだ。耳はピンと立っていて、毛並みは柔らかくて撫でると気持ちいいよ。平均体重は4.1～5.4キログラム（9～12ポンド）で、去勢・避妊して屋内で飼うと平均寿命は5～8年、環境次第でもっと長生きする子もいるんだ。ARBAのデータによると、このサイズ感は中型～大型のウサギとしては標準的で、扱いやすさと迫力のバランスが絶妙だよ。

見た目の特徴——どっしりした体とふわふわの魅力

ニュージーランドラビットの体型は、幅広で筋肉質なスタイルが特徴的。耳はまっすぐ立っていて、毛は短めだけど手触りがなめらか。

実際に抱っこしてみると、ずっしりとした重みがあって「おぉ、しっかりしてるな」って感じると思う。小さなウサギみたいにヒョイっと持ち上がらないから、両手で包み込むように支えるといいよ。この品種は他の小型ウサギより扱いやすい性格ってよく言われるけど、まさにその通り。例えばネザーランドドワーフとかって、すごく繊細でビクビクしがちだけど、ニュージーランドラビットはのんびり屋で人懐っこい子が多い。ARBAの品種スタンダードによると、理想的な体重は4.5～5.4キログラムってところ。色のバリエーションも豊かで、赤は深みのあるオレンジがかった色で、黒はツヤツヤした漆黒、青はスモーキーなグレーっぽい色合い。白は真っ白で目がルビーレッドなのがクラシック。そしてブロークンは、白地に赤や黒のパッチが入ってて、まるでパッチワークみたいで可愛いんだよね。視覚的にも楽しめるから、どの色を選ぶか迷っちゃうよ。

ニュージーランドラビットの飼い方——知っておくべき5つのポイント

Photos provided by pixabay

おうちの準備——広さは命、ケージ選びで後悔しないで

ニュージーランドラビットを飼うなら、広いスペースを絶対に確保して。市販のケージだけじゃ足りないことも多いから、自分でカスタマイズする飼い主さんもいるくらいだよ。

「どのくらい広さが必要なの？」って思うよね。具体的に言うと、ウサギが伸び伸びと寝転がった時の長さの4倍以上の広さが必要とされている。つまり、体重5キロクラスの子なら縦横60センチ以上のスペースが最低ライン。さらに複数階建てのケージだと、ウサギが上下に移動できてストレスが減るんだ。僕は最初ケージが小さすぎて、ニュージーランドラビットのラッキーが窮屈そうだったから急遽DIYで拡張したんだよね。経験者としては、最初から大きめのエンクロージャーを買うことを強く勧めるよ。毎日最低5時間はケージの外で遊ばせる時間も必要で、そのエリアも安全にウサギが走り回れるように配線や危険物を片付けておこう。屋外飼育も不可能じゃないけど、気温差や捕食動物のリスクを考えると、僕は屋内飼育が断然おすすめ。実際、屋内で飼ってる子の方が病気になりにくいってデータもあるしね。環境エンリッチメントとして、トンネルや隠れ家なんかも入れてあげると喜ぶよ。

食事の基本——干し草が主食、これだけは絶対忘れないで

ニュージーランドラビットのご飯で一番大事なのは、干し草を食べ放題にすること。これが食事の80%以上を占めるからね。それにプラスして葉物野菜やペレットをバランスよくあげよう。

「どの干し草を選べばいいの？」ってよく聞かれるんだけど、大人のウサギにはチモシー乾草がベスト。ただし、自分のウサギの年齢や健康状態によって調整が必要だよ。例えば、成長期の赤ちゃんウサギや授乳中のママウサギには、カロリーとカルシウムが豊富なアルファルファ乾草が適してる。葉物野菜は1日あたり体重2～3キロに対してカップ1杯が目安で、ロメインレタス、ラディッシュの葉っぱ、たんぽぽの葉、ルッコラ、エンダイブ、ラディッキオ、にんじんの葉っぱ、ボストンビブレタス、エスカロール、チンゲン菜、フェンネル、それにミントやコリアンダーやバジルなどのハーブをローテーションするのがおすすめ。これらは低カロリーで栄養バランスがいいんだ。ただし、ケールやホウレンソウ、パセリはカルシウムや脂肪が多いから、あげすぎると肥満や膀胱結石の原因になるので週1～2回に控えよう。野菜は必ずよく洗って農薬を落としてからね。非葉物野菜は、芽キャベツやパプリカ、ズッキーニなんかが毎日OK。にんじんやブロッコリーは糖質やカルシウムが多いから、これも週1～2回まで。気をつけてほしいのは、果物の与えすぎ。果物は自然の糖分がたっぷりで、与えすぎると肥満や下痢を引き起こすんだ。体重5キロに対して大さじ1～2杯、週に1～2回だけにしておこう。ペレットは体重4～5キロに対してカップ4分の1が目安で、高品質でビタミンやミネラルが強化されたものを選んでね。水は毎日新鮮なものをボウルかウォーターボトルで。ウサギによって好みが違うから、両方用意してどっちをよく使うか観察するといいよ。僕はラッキーがボウル派だったから、毎朝水を取り替えるのが日課だったな。

ニュージーランドラビットの健康問題——大きな体に潜む小さなリスク

肥満とGIスタシス——食べ過ぎと消化のストップに要注意

ニュージーランドラビットは太りやすい体質。もともと肉用として品種改良されたから、すぐに体重が増えちゃうんだ。

「どうしてそんなに太るの？」と思うかもしれないけど、遺伝的に成長ホルモンのバランスが違うんだよね。だから食事管理と毎日の運動が絶対に欠かせない。特に怖いのがGIスタシス（胃腸うっ滞）。ウサギの消化管には善玉菌がいて、常に動いて食べ物を送り出してるんだけど、ストレスや食事の変化で菌バランスが崩れると消化がストップしちゃう。症状としては、完全に食欲がなくなる、便や夜糞（セコトロープ）が出なくなる、ぐったりして動かないって状態。これは緊急事態で、すぐに獣医さんに連れて行かないと命に関わるよ。実際、僕の友達のウサギがこれになって、入院して点滴と強制給餌でなんとか回復したけど、気付くのが遅かったら危なかったって話。早めの対応が命を分けるんだ。予防策としては、毎日しっかり運動させること、干し草をたっぷり与えて食物繊維を確保すること、それに急な食事の変更を避けること。新しい野菜を導入するときは、少しずつ混ぜながら慣らしていこう。ウサギの便の大きさや形を毎日チェックする習慣をつけると、異変に気付きやすくなるよ。

Photos provided by pixabay

おうちの準備——広さは命、ケージ選びで後悔しないで

ニュージーランドラビットの健康を脅かす寄生虫として、耳ダニとケイレチエラ（歩くフケ）が代表的。耳ダニは耳の中に住み着いて、かさぶたや耳だれの原因になるんだ。

耳ダニに感染すると、ウサギがしきりに耳を掻いたり頭を振ったりするよ。重症になると耳の先がカサカサに荒れて、自分で掻きすぎて傷を作っちゃうこともある。獣医さんが耳の垢を顕微鏡で調べればすぐに診断できて、駆虫薬で治療可能。一方、ケイレチエラは全身の皮膚に住むダニで、「歩くフケ」って名前の通り、毛の間を動き回ってフケが動いて見えるんだ。これもすごく痒くて、ウサギが体を噛んだり舐めたりしてハゲができたり、傷が化膿したりする。厄介なのは、ケイレチエラはウサギ同士で簡単にうつるし、人間にもうつる可能性があるってこと。治療は専用の外用薬と、二次感染があれば抗生物質の内服が必要。予防としては、新しいウサギを迎えたら隔離期間を設けて、健康チェックを徹底すること。あとは定期的にブラッシングして皮膚の状態を確認する習慣をつけるといいよ。

エンセファリトゾーン・クニクリ——頭を傾ける怖い病気

エンセファリトゾーン・クニクリ（E.クニクリ）は、神経症状や腎臓障害を引き起こす厄介な寄生虫。症状が出ると、元気がなくなったり、食欲が落ちたり、頭を傾けたりバランスを崩したりするんだ。

この病気は本当に怖くて、進行すると震えや痙攣、部分的な麻痺まで起こる。治療には入院しての輸液療法、抗炎症薬、駆虫薬の投与が必要で、早期発見・早期治療がカギ。でも、すでに神経症状が進行してしまった子は、治療に反応しにくくて後遺症が残ることもある。だから普段からウサギの様子をよく観察して、ちょっとでもおかしいなと思ったらすぐに獣医さんに相談してほしい。予防法としては、ストレスを減らして免疫力を高めること。清潔な環境を保って、糞便や尿を早めに片付けるのも効果的だよ。この病気は尿中に虫体が排出されるから、感染したウサギの尿を直接触らないように注意が必要。手袋を使ったり、手を洗う習慣をつけるといいね。

ニュージーランドラビットの歯と皮膚の問題——知っておくべき日常ケア

歯の健康——伸び続ける歯が命取りに！

ウサギの歯は一生伸び続けるって知ってた？年間で約7～10センチも伸びるんだよ。だからいつでも噛めるものを与えないと、歯が伸びすぎて噛み合わせが悪くなる。

「そんなに伸びるの？！」って驚くかもしれないけど、本当なんだ。歯が伸びすぎて上と下の歯がうまく噛み合わない状態を不正咬合って言うんだけど、これが起こると歯の先が尖って、舌や頬の内側を傷つけてしまう。傷口から感染して膿瘍（膿の塊）ができて、最悪の場合、歯根や顎の骨まで損傷するんだ。症状としては、食べない、よだれを垂らす、口元を気にして掻く、顔が腫れるってサインが出る。獣医さんは鎮静させて伸びた歯をカットまたはヤスリで整える処置をするんだけど、重度なら抜歯も必要になる。でも、予防が何より大事で、毎日たくさんの干し草を与えて自然にすり減らすのが基本。噛むおもちゃも、市販のものは人工的なフレーバーや着色料が入ってない天然素材のものを選ぼう。僕はラッキーに乾燥したリンゴの枝や、無垢の木のブロックを与えてたんだけど、すごく夢中になってカリカリ噛んでたよ。歯の健康はウサギの寿命に直結するから、絶対に手を抜かないでほしい。

Photos provided by pixabay

おうちの準備——広さは命、ケージ選びで後悔しないで

ニュージーランドラビットは大きな体だから、足の裏に負担がかかりやすい。これをソアホック（趾球皮膚炎）って呼んで、ワイヤー床のケージや不衛生な環境で悪化するんだ。

ソアホックの初期症状は、足の裏の毛が薄くなって赤くなるところから始まる。進行するとヒビ割れや潰瘍ができて、ウサギが痛がって歩かなくなることもある。予防策としては、ケージの床を平らな素材にすること。一部分でも固い板やマットを敷いてあげると、足への衝撃が和らぐよ。あとは毎日の掃除で糞尿を取り除いて、清潔を保つこと。湿気で皮膚がふやけると感染リスクが上がるからね。体重管理も重要で、肥満のウサギは足裏への圧力が増すから、食事と運動で適正体重をキープしよう。もしすでに足裏が赤くなってるのを見つけたら、早めに獣医さんに相談して軟膏や抗生物質の治療を受けてね。放置すると深刻な感染症に発展するから、油断は禁物だよ。

ニュージーランドラビットの性格としつけ——のんびり屋だけど賢い相棒

社交的な性格——家族みんなでなでなでタイムを

ニュージーランドラビットはとにかく人懐っこい。小さいウサギみたいにビクビクせず、どっしり構えてて子供がいる家庭にもおすすめなんだ。

「でも、大きな音や急な動きはどうなの？」って心配になるよね。実はどのウサギも突然の刺激には弱いから、小さい子がいる家庭では必ず大人がそばで見守ってあげて。ウサギを驚かせると、パニックになって暴れたり噛んだりすることもあるからね。でも基本的には、ニュージーランドラビットはのんびり屋で我慢強いから、抱っこや撫でられるのも他の品種より許容してくれるよ。だから毎日しっかりスキンシップの時間を作って、「今日も可愛いね〜」って話しかけながら撫でるのがおすすめ。するとウサギの方からゴロゴロ喉を鳴らしたり、頭を擦りつけてきたりして、めっちゃ癒されるんだ。社会化不足で寂しい思いをさせると、噛みついたり引っかいたりする問題行動が出るから、とにかく愛情をたっぷり注いであげてほしい。もしいっしょにいる時間が少ないなら、もう一羽ウサギを迎えるって手もあるよ。ただし相性があるから、ゆっくり紹介するのが鉄則だよ。

トレーニングの基本——トイレも名前も覚えられる賢さ

ニュージーランドラビットは本当に賢い。トイレのしつけも簡単に覚えられるし、名前を呼んだら走ってくるようにもなるんだ。

「うさぎがそんなことできるの？」って思うかもしれないけど、試してみてほしい。まずトイレトレーニングは、ウサギがよくおしっこをする場所にトイレ用の箱を置いて、そこに少しだけ汚れた敷き材を入れておくんだ。そうすると「ここがトイレなんだ」って覚えてくれる。成功したらおやつをあげて褒める。この正の強化がめちゃくちゃ効果的で、数日でマスターする子もいるよ。名前を覚えさせるのも同じで、名前を呼びながらおやつを見せるのを繰り返すだけ。すると、数週間もすれば「ラン！」って呼ぶだけでパッと顔を上げて走ってくるようになる。本当に可愛い瞬間だよね。さらに、トリートボールを使って食べ物を探させる遊びもおすすめ。ウサギの本能的なくんくん探し行動を刺激して、頭を使うので退屈防止になる。段ボール箱（テープや糊が付いてないもの）に干し草とおやつを詰めて与えると、夢中になって遊ぶよ。知育おもちゃはウサギのストレスを減らし、問題行動を予防する効果もあるから、ぜひ取り入れてみて。

ニュージーランドラビットのグルーミング——短毛種だから楽チンだけど習慣づけが大事

ブラッシングと爪切り——週一の習慣でOK

ニュージーランドラビットは短毛だからお手入れが簡単。普段は週に1回のブラッシングで十分だけど、春と秋の換毛期は毎日やったほうがいいかもね。

ブラッシングは、柔らかいブラシかラバーブラシを使って、毛の流れに沿って優しく撫でるようにする。これで抜け毛を取り除くだけでなく、皮膚の血行も良くなるんだ。ウサギの毛はすごく細くて、家の中に舞うとアレルギーの原因になることもあるから、こまめにケアしよう。爪切りは4～6週間に1回が目安。ただし、血管が通ってる部分を切らないように細心の注意が必要。初めてなら獣医さんに実演してもらってから自分でやるのが安心だよ。ウサギ用の爪切りはペットショップで買えるから、用意しておこう。嫌がる子は、バスタオルでくるんで優しく保定しながら、おやつで気をそらすテクニックを使うといい。僕は最初ラッキーが暴れて大変だったけど、慣れたらおとなしくさせてくれるようになったよ。

シャンプーは必要ない——清潔は環境でキープ

ウサギは自分で毛づくろいするから、基本的にお風呂に入れる必要はない。むしろシャンプーはストレスになって逆効果。清潔を保つにはケージの掃除が一番なんだ。

ウサギはとてもきれい好きな動物で、一日に何度も自分の体を舐めて毛づくろいする。だから、人間が洗ってあげる必要はほとんどないんだ。もしどうしても汚れがひどい時は、濡らしたタオルで優しく拭く程度にしよう。ケージの掃除は毎日。糞尿で濡れた敷き材はすぐに取り替えて、週に1回はケージ全体を消毒用アルコールや中性洗剤で洗って完全に乾かす。これで臭いも防げるし、病気の予防にもなる。ウサギのアンモニア臭は人間より敏感に感じるから、清潔な環境はストレス軽減に直結するんだ。かわいい相棒に快適に過ごしてもらうために、掃除は欠かさずやろう。

ニュージーランドラビットと暮らす前に知っておくべき5つのこと

費用とスペース——大きい子はお金も場所もかかる

ニュージーランドラビットは大型種だから、小さなウサギより餌代もトイレ砂代もかかる。それに広いケージと遊び場を確保する必要もある。

具体的に言うと、1日に食べる干し草の量は小型ウサギの倍以上。ペレットも多いし、トイレ砂もすぐ汚れるから頻繁に交換が必要になる。毎月のランニングコストをざっくり計算すると、餌代・トイレ砂代で約3000～5000円、獣医さんの定期健診も年2回は受けたほうがいいから、年に1～2万円は見ておこう。さらに初回の設備投資として、大型ケージ（1万～2万円）、遊び場のフェンス、おもちゃ、食器などで合計3～5万円くらいは覚悟してほしい。でも、それだけの価値はあるんだよ。だって毎日帰宅したら玄関まで走って迎えてくれるし、膝の上でゴロゴロされる幸せは何ものにも代えがたいから。スペースの問題も大きい。アパートやマンションでも飼えるけど、ケージの置き場所と、毎日放鼠できるエリアを確保できるか事前に考えておこうね。

こんなに違う！ニュージーランドラビットと他のウサギの比較

ニュージーランドラビット vs ネザーランドドワーフ——性格もサイズも大違い

ウサギを選ぶとき、ニュージーランドラビットとネザーランドドワーフのどっちがいいか迷う人も多いよね。でも、この2つはサイズも性格もまるで別物。

比較表を見てみよう。データはARBAと複数のブリーダーサイト、獣医師のブログからまとめたものだよ。

「やっぱり大きい方が飼いやすいのかな？」って思うかもしれないけど、一概には言えない。ニュージーランドラビットはのんびりしてて扱いやすい反面、広いスペースとコストがかかる。一方、ネザーランドドワーフは小さくて可愛いけど、活発で時々気難しいところもある。例えば、ネザーランドドワーフの女の子はホルモンの影響で噛みつくことがあるから、去勢手術がほぼ必須。でもニュージーランドラビットは基本的に穏やかで、子供がいる家庭や初めてウサギを飼う人には向いてるって専門家も言ってるよ。どちらを選ぶにしても、自分のライフスタイルと相談して決めてほしい。

ニュージーランドラビットとの暮らしを始めるあなたへ

最初に準備すべきアイテムリスト

ウサギを迎える前日までに、これだけは絶対に揃えておいて！大型ケージ（できれば2階建て）、ウサギ用トイレと敷き砂、給水ボウルまたはボトル、干し草入れ、ペレット用の重い食器、隠れ家ハウス、噛むおもちゃ（天然素材）、移動用キャリーケース。

僕の失敗談を一つ。最初に買ったケージが小さすぎて、ラッキーが中で伸び伸びできなかったんだ。すぐに買い替えたけど、その無駄な出費が痛かった（涙）。だから最初から大きめのものを選ぶのがベスト。あと、隠れ家ハウスは必需品で、ウサギは安心できる場所があるとストレスが激減する。段ボール製のものでもいいから、必ず入れてあげよう。噛むおもちゃは、リンゴの枝や柳の枝でできたものを選ぶと、歯の健康にも良いし、天然素材で安心。おもちゃは3～4種類ローテーションすると飽きずに遊んでくれるよ。これらを準備したら、ウサギが来る前にケージを設置して、部屋の温度や換気をチェックしておこう。ウサギは暑さに弱いから、夏はエアコンで25度前後をキープしてね。

健康なニュージーランドラビットを選ぶためのチェックポイント

迎える前に見るべき場所、ここをチェック！

「どこで健康的なウサギを選べばいいの？」って不安になるよね。まず、信頼できるブリーダーやペットショップを選ぶこと。そこで以下のポイントを必ず確認して。

具体的には、目は澄んでいて、目やにがないか。耳の中はきれいで、かさぶたや耳だれが出ていないか。鼻水やくしゃみがないかも重要なポイント。毛並みはツヤがあって、ハゲやフケがないか。お尻周りは汚れていないか、下痢の痕跡がないか。そして、ウサギの行動を観察しよう。元気に跳ね回っているか、食欲はあるか（餌を食べているか）、水を飲んでいるか。もしぐったりしていたり、壁に頭を押し付けるような仕草をしていたら、病気の可能性が高いから避けたほうがいい。ブリーダーやショップのスタッフに、親ウサギの健康状態やワクチン接種歴、去勢・避妊の有無を聞くことも大事。信頼できるところならきちんと答えてくれるはず。ペットショップでウサギを買う場合は、複数のウサギが同じケージにいることが多いから、他のウサギの健康状態もチェックして、感染症が流行っていないかを見極めてね。

ニュージーランドラビットのうちの子が喜ぶ！手作りおもちゃアイデア

身近なもので簡単エンリッチメント

市販のおもちゃもいいけど、家にあるもので簡単に手作りできるおもちゃもウサギは大好き。例えば、トイレットペーパーの芯（テープや糊なしのもの）に干し草を詰めて、中に数粒のペレットを隠すだけでも大喜び。

「他にどんなアイデアがあるの？」と聞かれたら、まず段ボールの迷路。大きな段ボール箱にいくつか入口と出口の穴を開けて、中に干し草やおやつをばらまくだけで、ウサギは探検ごっこに夢中になる。ポイントは段ボールに印刷されたインクが無害なものか確認すること。あとは、新聞紙（インクが無害なもの）を丸めてボール状にしたもの。ウサギはそれを鼻でツンツン押しながら転がして遊ぶんだ。大きめの紙袋を置いてあげると、中に潜り込んで隠れ家にすることもあるよ。季節のおもちゃとしては、秋には落ち葉（無農薬のもの）を部屋に撒いてあげると、カサカサ音を楽しみながら飛び跳ねる姿が見られる。ただし、全てのおもちゃは必ず安全を確認して。ワイヤーやプラスチックの小片が落ちてないか、誤飲の危険がないか事前にチェックしてね。手作りおもちゃは経済的だし、ウサギの個性に合わせてアレンジできるから、ぜひ試してみて。

ニュージーランドラビットが教えてくれたこと——最後に僕の体験談

ラッキーとの3年間で変わった僕の生活

僕がニュージーランドラビットのラッキーを迎えてから、もうすぐ4年になる。最初は「大きいウサギってどんな感じ？」ってドキドキだったけど、今ではラッキーなしの生活なんて考えられない。

ラッキーが僕の生活を変えた最大のことは、毎朝決まった時間に起きる習慣がついたこと。ラッキーは朝6時になるとケージのドアをカリカリ叩いて「ご飯くれ〜」ってアピールするんだ。最初は起こされてイラッとしたけど、今じゃ逆にありがたく思ってる。だって、休日もダラダラ寝ずに活動的になれたからね。それに、帰宅したら玄関までダッシュで迎えてくれる姿を見ると、仕事の疲れも吹き飛ぶよ。ラッキーは抱っこも大好きで、僕がソファに座ると勝手に膝の上に乗ってきて、耳をペタンと寝かせてリラックスする。その姿を見てると、こっちも心が落ち着くんだ。もちろん、大変なこともあったよ。歯が伸びすぎて通院したり、夏場にバテないようにエアコンを常につけておかないといけなかったり。でも、その都度学んで、ラッキーに合ったケアを模索するのが楽しいんだよね。ウサギを飼うって、単なるペットじゃなくて、命と向き合うこと。その責任を感じながらも、毎日新しい発見と喜びをもらってる。もし迷っている人がいたら、ぜひ一歩踏み出してみて。ニュージーランドラビットは、あなたの人生をきっと豊かにしてくれるよ。

ニュージーランドラビットってどんなウサギ？——知っておきたい基本の「き」

品種の歴史——実は赤から始まったストーリー

ニュージーランドラビットの基本カラー、実はもともと赤だったんだよね。でも1917年に、赤いママウサギからまさかの白い赤ちゃんが生まれて、そこから白が大人気に！今じゃ白いニュージーランドラビットが一番よく見かけるタイプさ。

僕もこの話を初めて聞いたとき「え、そうなんだ！」って驚いたよ。この品種はアメリカウサギブリーダー協会（ARBA）が定める5色——赤、黒、青、白、ブロークン——があるんだけど、白が一気にスタンダードになった理由も納得だよね。赤ちゃんウサギが突然変異で生まれて、それがきっかけで品種全体の人気が変わったなんて、まさに運命のいたずらって感じ。ちなみにブロークンってのは、白地にパッチが入った模様のこと。「ブロークンカラーってどういう意味？」って思う人もいるかもしれないけど、簡単に言えばぶち模様のことだよ。この品種は肉用としても飼育された歴史があるから、体つきがしっかりしてて筋肉質でたくましいんだ。耳はピンと立っていて、毛並みは柔らかくて撫でると気持ちいいよ。平均体重は4.1～5.4キログラム（9～12ポンド）で、去勢・避妊して屋内で飼うと平均寿命は5～8年、環境次第でもっと長生きする子もいるんだ。ARBAのデータによると、このサイズ感は中型～大型のウサギとしては標準的で、扱いやすさと迫力のバランスが絶妙だよ。

見た目の特徴——どっしりした体とふわふわの魅力

ニュージーランドラビットの体型は、幅広で筋肉質なスタイルが特徴的。耳はまっすぐ立っていて、毛は短めだけど手触りがなめらか。

実際に抱っこしてみると、ずっしりとした重みがあって「おぉ、しっかりしてるな」って感じると思う。小さなウサギみたいにヒョイっと持ち上がらないから、両手で包み込むように支えるといいよ。この品種は他の小型ウサギより扱いやすい性格ってよく言われるけど、まさにその通り。例えばネザーランドドワーフとかって、すごく繊細でビクビクしがちだけど、ニュージーランドラビットはのんびり屋で人懐っこい子が多い。ARBAの品種スタンダードによると、理想的な体重は4.5～5.4キログラムってところ。色のバリエーションも豊かで、赤は深みのあるオレンジがかった色で、黒はツヤツヤした漆黒、青はスモーキーなグレーっぽい色合い。白は真っ白で目がルビーレッドなのがクラシック。そしてブロークンは、白地に赤や黒のパッチが入ってて、まるでパッチワークみたいで可愛いんだよね。視覚的にも楽しめるから、どの色を選ぶか迷っちゃうよ。

ニュージーランドラビットの飼い方——知っておくべき5つのポイント

Photos provided by pixabay

おうちの準備——広さは命、ケージ選びで後悔しないで

ニュージーランドラビットを飼うなら、広いスペースを絶対に確保して。市販のケージだけじゃ足りないことも多いから、自分でカスタマイズする飼い主さんもいるくらいだよ。

「どのくらい広さが必要なの？」って思うよね。具体的に言うと、ウサギが伸び伸びと寝転がった時の長さの4倍以上の広さが必要とされている。つまり、体重5キロクラスの子なら縦横60センチ以上のスペースが最低ライン。さらに複数階建てのケージだと、ウサギが上下に移動できてストレスが減るんだ。僕は最初ケージが小さすぎて、ニュージーランドラビットのラッキーが窮屈そうだったから急遽DIYで拡張したんだよね。経験者としては、最初から大きめのエンクロージャーを買うことを強く勧めるよ。毎日最低5時間はケージの外で遊ばせる時間も必要で、そのエリアも安全にウサギが走り回れるように配線や危険物を片付けておこう。屋外飼育も不可能じゃないけど、気温差や捕食動物のリスクを考えると、僕は屋内飼育が断然おすすめ。実際、屋内で飼ってる子の方が病気になりにくいってデータもあるしね。環境エンリッチメントとして、トンネルや隠れ家なんかも入れてあげると喜ぶよ。

食事の基本——干し草が主食、これだけは絶対忘れないで

ニュージーランドラビットのご飯で一番大事なのは、干し草を食べ放題にすること。これが食事の80%以上を占めるからね。それにプラスして葉物野菜やペレットをバランスよくあげよう。

「どの干し草を選べばいいの？」ってよく聞かれるんだけど、大人のウサギにはチモシー乾草がベスト。ただし、自分のウサギの年齢や健康状態によって調整が必要だよ。例えば、成長期の赤ちゃんウサギや授乳中のママウサギには、カロリーとカルシウムが豊富なアルファルファ乾草が適してる。葉物野菜は1日あたり体重2～3キロに対してカップ1杯が目安で、ロメインレタス、ラディッシュの葉っぱ、たんぽぽの葉、ルッコラ、エンダイブ、ラディッキオ、にんじんの葉っぱ、ボストンビブレタス、エスカロール、チンゲン菜、フェンネル、それにミントやコリアンダーやバジルなどのハーブをローテーションするのがおすすめ。これらは低カロリーで栄養バランスがいいんだ。ただし、ケールやホウレンソウ、パセリはカルシウムや脂肪が多いから、あげすぎると肥満や膀胱結石の原因になるので週1～2回に控えよう。野菜は必ずよく洗って農薬を落としてからね。非葉物野菜は、芽キャベツやパプリカ、ズッキーニなんかが毎日OK。にんじんやブロッコリーは糖質やカルシウムが多いから、これも週1～2回まで。気をつけてほしいのは、果物の与えすぎ。果物は自然の糖分がたっぷりで、与えすぎると肥満や下痢を引き起こすんだ。体重5キロに対して大さじ1～2杯、週に1～2回だけにしておこう。ペレットは体重4～5キロに対してカップ4分の1が目安で、高品質でビタミンやミネラルが強化されたものを選んでね。水は毎日新鮮なものをボウルかウォーターボトルで。ウサギによって好みが違うから、両方用意してどっちをよく使うか観察するといいよ。僕はラッキーがボウル派だったから、毎朝水を取り替えるのが日課だったな。

ニュージーランドラビットの健康問題——大きな体に潜む小さなリスク

肥満とGIスタシス——食べ過ぎと消化のストップに要注意

ニュージーランドラビットは太りやすい体質。もともと肉用として品種改良されたから、すぐに体重が増えちゃうんだ。

「どうしてそんなに太るの？」と思うかもしれないけど、遺伝的に成長ホルモンのバランスが違うんだよね。だから食事管理と毎日の運動が絶対に欠かせない。特に怖いのがGIスタシス（胃腸うっ滞）。ウサギの消化管には善玉菌がいて、常に動いて食べ物を送り出してるんだけど、ストレスや食事の変化で菌バランスが崩れると消化がストップしちゃう。症状としては、完全に食欲がなくなる、便や夜糞（セコトロープ）が出なくなる、ぐったりして動かないって状態。これは緊急事態で、すぐに獣医さんに連れて行かないと命に関わるよ。実際、僕の友達のウサギがこれになって、入院して点滴と強制給餌でなんとか回復したけど、気付くのが遅かったら危なかったって話。早めの対応が命を分けるんだ。予防策としては、毎日しっかり運動させること、干し草をたっぷり与えて食物繊維を確保すること、それに急な食事の変更を避けること。新しい野菜を導入するときは、少しずつ混ぜながら慣らしていこう。ウサギの便の大きさや形を毎日チェックする習慣をつけると、異変に気付きやすくなるよ。

Photos provided by pixabay

おうちの準備——広さは命、ケージ選びで後悔しないで

ニュージーランドラビットの健康を脅かす寄生虫として、耳ダニとケイレチエラ（歩くフケ）が代表的。耳ダニは耳の中に住み着いて、かさぶたや耳だれの原因になるんだ。

耳ダニに感染すると、ウサギがしきりに耳を掻いたり頭を振ったりするよ。重症になると耳の先がカサカサに荒れて、自分で掻きすぎて傷を作っちゃうこともある。獣医さんが耳の垢を顕微鏡で調べればすぐに診断できて、駆虫薬で治療可能。一方、ケイレチエラは全身の皮膚に住むダニで、「歩くフケ」って名前の通り、毛の間を動き回ってフケが動いて見えるんだ。これもすごく痒くて、ウサギが体を噛んだり舐めたりしてハゲができたり、傷が化膿したりする。厄介なのは、ケイレチエラはウサギ同士で簡単にうつるし、人間にもうつる可能性があるってこと。治療は専用の外用薬と、二次感染があれば抗生物質の内服が必要。予防としては、新しいウサギを迎えたら隔離期間を設けて、健康チェックを徹底すること。あとは定期的にブラッシングして皮膚の状態を確認する習慣をつけるといいよ。

エンセファリトゾーン・クニクリ——頭を傾ける怖い病気

エンセファリトゾーン・クニクリ（E.クニクリ）は、神経症状や腎臓障害を引き起こす厄介な寄生虫。症状が出ると、元気がなくなったり、食欲が落ちたり、頭を傾けたりバランスを崩したりするんだ。

この病気は本当に怖くて、進行すると震えや痙攣、部分的な麻痺まで起こる。治療には入院しての輸液療法、抗炎症薬、駆虫薬の投与が必要で、早期発見・早期治療がカギ。でも、すでに神経症状が進行してしまった子は、治療に反応しにくくて後遺症が残ることもある。だから普段からウサギの様子をよく観察して、ちょっとでもおかしいなと思ったらすぐに獣医さんに相談してほしい。予防法としては、ストレスを減らして免疫力を高めること。清潔な環境を保って、糞便や尿を早めに片付けるのも効果的だよ。この病気は尿中に虫体が排出されるから、感染したウサギの尿を直接触らないように注意が必要。手袋を使ったり、手を洗う習慣をつけるといいね。

ニュージーランドラビットの歯と皮膚の問題——知っておくべき日常ケア

歯の健康——伸び続ける歯が命取りに！

ウサギの歯は一生伸び続けるって知ってた？年間で約7～10センチも伸びるんだよ。だからいつでも噛めるものを与えないと、歯が伸びすぎて噛み合わせが悪くなる。

「そんなに伸びるの？！」って驚くかもしれないけど、本当なんだ。歯が伸びすぎて上と下の歯がうまく噛み合わない状態を不正咬合って言うんだけど、これが起こると歯の先が尖って、舌や頬の内側を傷つけてしまう。傷口から感染して膿瘍（膿の塊）ができて、最悪の場合、歯根や顎の骨まで損傷するんだ。症状としては、食べない、よだれを垂らす、口元を気にして掻く、顔が腫れるってサインが出る。獣医さんは鎮静させて伸びた歯をカットまたはヤスリで整える処置をするんだけど、重度なら抜歯も必要になる。でも、予防が何より大事で、毎日たくさんの干し草を与えて自然にすり減らすのが基本。噛むおもちゃも、市販のものは人工的なフレーバーや着色料が入ってない天然素材のものを選ぼう。僕はラッキーに乾燥したリンゴの枝や、無垢の木のブロックを与えてたんだけど、すごく夢中になってカリカリ噛んでたよ。歯の健康はウサギの寿命に直結するから、絶対に手を抜かないでほしい。

Photos provided by pixabay

おうちの準備——広さは命、ケージ選びで後悔しないで

ニュージーランドラビットは大きな体だから、足の裏に負担がかかりやすい。これをソアホック（趾球皮膚炎）って呼んで、ワイヤー床のケージや不衛生な環境で悪化するんだ。

ソアホックの初期症状は、足の裏の毛が薄くなって赤くなるところから始まる。進行するとヒビ割れや潰瘍ができて、ウサギが痛がって歩かなくなることもある。予防策としては、ケージの床を平らな素材にすること。一部分でも固い板やマットを敷いてあげると、足への衝撃が和らぐよ。あとは毎日の掃除で糞尿を取り除いて、清潔を保つこと。湿気で皮膚がふやけると感染リスクが上がるからね。体重管理も重要で、肥満のウサギは足裏への圧力が増すから、食事と運動で適正体重をキープしよう。もしすでに足裏が赤くなってるのを見つけたら、早めに獣医さんに相談して軟膏や抗生物質の治療を受けてね。放置すると深刻な感染症に発展するから、油断は禁物だよ。

ニュージーランドラビットの性格としつけ——のんびり屋だけど賢い相棒

社交的な性格——家族みんなでなでなでタイムを

ニュージーランドラビットはとにかく人懐っこい。小さいウサギみたいにビクビクせず、どっしり構えてて子供がいる家庭にもおすすめなんだ。

「でも、大きな音や急な動きはどうなの？」って心配になるよね。実はどのウサギも突然の刺激には弱いから、小さい子がいる家庭では必ず大人がそばで見守ってあげて。ウサギを驚かせると、パニックになって暴れたり噛んだりすることもあるからね。でも基本的には、ニュージーランドラビットはのんびり屋で我慢強いから、抱っこや撫でられるのも他の品種より許容してくれるよ。だから毎日しっかりスキンシップの時間を作って、「今日も可愛いね〜」って話しかけながら撫でるのがおすすめ。するとウサギの方からゴロゴロ喉を鳴らしたり、頭を擦りつけてきたりして、めっちゃ癒されるんだ。社会化不足で寂しい思いをさせると、噛みついたり引っかいたりする問題行動が出るから、とにかく愛情をたっぷり注いであげてほしい。もしいっしょにいる時間が少ないなら、もう一羽ウサギを迎えるって手もあるよ。ただし相性があるから、ゆっくり紹介するのが鉄則だよ。

トレーニングの基本——トイレも名前も覚えられる賢さ

ニュージーランドラビットは本当に賢い。トイレのしつけも簡単に覚えられるし、名前を呼んだら走ってくるようにもなるんだ。

「うさぎがそんなことできるの？」って思うかもしれないけど、試してみてほしい。まずトイレトレーニングは、ウサギがよくおしっこをする場所にトイレ用の箱を置いて、そこに少しだけ汚れた敷き材を入れておくんだ。そうすると「ここがトイレなんだ」って覚えてくれる。成功したらおやつをあげて褒める。この正の強化がめちゃくちゃ効果的で、数日でマスターする子もいるよ。名前を覚えさせるのも同じで、名前を呼びながらおやつを見せるのを繰り返すだけ。すると、数週間もすれば「ラン！」って呼ぶだけでパッと顔を上げて走ってくるようになる。本当に可愛い瞬間だよね。さらに、トリートボールを使って食べ物を探させる遊びもおすすめ。ウサギの本能的なくんくん探し行動を刺激して、頭を使うので退屈防止になる。段ボール箱（テープや糊が付いてないもの）に干し草とおやつを詰めて与えると、夢中になって遊ぶよ。知育おもちゃはウサギのストレスを減らし、問題行動を予防する効果もあるから、ぜひ取り入れてみて。

ニュージーランドラビットのグルーミング——短毛種だから楽チンだけど習慣づけが大事

ブラッシングと爪切り——週一の習慣でOK

ニュージーランドラビットは短毛だからお手入れが簡単。普段は週に1回のブラッシングで十分だけど、春と秋の換毛期は毎日やったほうがいいかもね。

ブラッシングは、柔らかいブラシかラバーブラシを使って、毛の流れに沿って優しく撫でるようにする。これで抜け毛を取り除くだけでなく、皮膚の血行も良くなるんだ。ウサギの毛はすごく細くて、家の中に舞うとアレルギーの原因になることもあるから、こまめにケアしよう。爪切りは4～6週間に1回が目安。ただし、血管が通ってる部分を切らないように細心の注意が必要。初めてなら獣医さんに実演してもらってから自分でやるのが安心だよ。ウサギ用の爪切りはペットショップで買えるから、用意しておこう。嫌がる子は、バスタオルでくるんで優しく保定しながら、おやつで気をそらすテクニックを使うといい。僕は最初ラッキーが暴れて大変だったけど、慣れたらおとなしくさせてくれるようになったよ。

シャンプーは必要ない——清潔は環境でキープ

ウサギは自分で毛づくろいするから、基本的にお風呂に入れる必要はない。むしろシャンプーはストレスになって逆効果。清潔を保つにはケージの掃除が一番なんだ。

ウサギはとてもきれい好きな動物で、一日に何度も自分の体を舐めて毛づくろいする。だから、人間が洗ってあげる必要はほとんどないんだ。もしどうしても汚れがひどい時は、濡らしたタオルで優しく拭く程度にしよう。ケージの掃除は毎日。糞尿で濡れた敷き材はすぐに取り替えて、週に1回はケージ全体を消毒用アルコールや中性洗剤で洗って完全に乾かす。これで臭いも防げるし、病気の予防にもなる。ウサギのアンモニア臭は人間より敏感に感じるから、清潔な環境はストレス軽減に直結するんだ。かわいい相棒に快適に過ごしてもらうために、掃除は欠かさずやろう。

ニュージーランドラビットと暮らす前に知っておくべき5つのこと

費用とスペース——大きい子はお金も場所もかかる

ニュージーランドラビットは大型種だから、小さなウサギより餌代もトイレ砂代もかかる。それに広いケージと遊び場を確保する必要もある。

具体的に言うと、1日に食べる干し草の量は小型ウサギの倍以上。ペレットも多いし、トイレ砂もすぐ汚れるから頻繁に交換が必要になる。毎月のランニングコストをざっくり計算すると、餌代・トイレ砂代で約3000～5000円、獣医さんの定期健診も年2回は受けたほうがいいから、年に1～2万円は見ておこう。さらに初回の設備投資として、大型ケージ（1万～2万円）、遊び場のフェンス、おもちゃ、食器などで合計3～5万円くらいは覚悟してほしい。でも、それだけの価値はあるんだよ。だって毎日帰宅したら玄関まで走って迎えてくれるし、膝の上でゴロゴロされる幸せは何ものにも代えがたいから。スペースの問題も大きい。アパートやマンションでも飼えるけど、ケージの置き場所と、毎日放鼠できるエリアを確保できるか事前に考えておこうね。

こんなに違う！ニュージーランドラビットと他のウサギの比較

ニュージーランドラビット vs ネザーランドドワーフ——性格もサイズも大違い

ウサギを選ぶとき、ニュージーランドラビットとネザーランドドワーフのどっちがいいか迷う人も多いよね。でも、この2つはサイズも性格もまるで別物。

比較表を見てみよう。データはARBAと複数のブリーダーサイト、獣医師のブログからまとめたものだよ。

「やっぱり大きい方が飼いやすいのかな？」って思うかもしれないけど、一概には言えない。ニュージーランドラビットはのんびりしてて扱いやすい反面、広いスペースとコストがかかる。一方、ネザーランドドワーフは小さくて可愛いけど、活発で時々気難しいところもある。例えば、ネザーランドドワーフの女の子はホルモンの影響で噛みつくことがあるから、去勢手術がほぼ必須。でもニュージーランドラビットは基本的に穏やかで、子供がいる家庭や初めてウサギを飼う人には向いてるって専門家も言ってるよ。どちらを選ぶにしても、自分のライフスタイルと相談して決めてほしい。

ニュージーランドラビットとの暮らしを始めるあなたへ

最初に準備すべきアイテムリスト

ウサギを迎える前日までに、これだけは絶対に揃えておいて！大型ケージ（できれば2階建て）、ウサギ用トイレと敷き砂、給水ボウルまたはボトル、干し草入れ、ペレット用の重い食器、隠れ家ハウス、噛むおもちゃ（天然素材）、移動用キャリーケース。

僕の失敗談を一つ。最初に買ったケージが小さすぎて、ラッキーが中で伸び伸びできなかったんだ。すぐに買い替えたけど、その無駄な出費が痛かった（涙）。だから最初から大きめのものを選ぶのがベスト。あと、隠れ家ハウスは必需品で、ウサギは安心できる場所があるとストレスが激減する。段ボール製のものでもいいから、必ず入れてあげよう。噛むおもちゃは、リンゴの枝や柳の枝でできたものを選ぶと、歯の健康にも良いし、天然素材で安心。おもちゃは3～4種類ローテーションすると飽きずに遊んでくれるよ。これらを準備したら、ウサギが来る前にケージを設置して、部屋の温度や換気をチェックしておこう。ウサギは暑さに弱いから、夏はエアコンで25度前後をキープしてね。

健康なニュージーランドラビットを選ぶためのチェックポイント

迎える前に見るべき場所、ここをチェック！

「どこで健康的なウサギを選べばいいの？」って不安になるよね。まず、信頼できるブリーダーやペットショップを選ぶこと。そこで以下のポイントを必ず確認して。

具体的には、目は澄んでいて、目やにがないか。耳の中はきれいで、かさぶたや耳だれが出ていないか。鼻水やくしゃみがないかも重要なポイント。毛並みはツヤがあって、ハゲやフケがないか。お尻周りは汚れていないか、下痢の痕跡がないか。そして、ウサギの行動を観察しよう。元気に跳ね回っているか、食欲はあるか（餌を食べているか）、水を飲んでいるか。もしぐったりしていたり、壁に頭を押し付けるような仕草をしていたら、病気の可能性が高いから避けたほうがいい。ブリーダーやショップのスタッフに、親ウサギの健康状態やワクチン接種歴、去勢・避妊の有無を聞くことも大事。信頼できるところならきちんと答えてくれるはず。ペットショップでウサギを買う場合は、複数のウサギが同じケージにいることが多いから、他のウサギの健康状態もチェックして、感染症が流行っていないかを見極めてね。

ニュージーランドラビットのうちの子が喜ぶ！手作りおもちゃアイデア

身近なもので簡単エンリッチメント

市販のおもちゃもいいけど、家にあるもので簡単に手作りできるおもちゃもウサギは大好き。例えば、トイレットペーパーの芯（テープや糊なしのもの）に干し草を詰めて、中に数粒のペレットを隠すだけでも大喜び。

「他にどんなアイデアがあるの？」と聞かれたら、まず段ボールの迷路。大きな段ボール箱にいくつか入口と出口の穴を開けて、中に干し草やおやつをばらまくだけで、ウサギは探検ごっこに夢中になる。ポイントは段ボールに印刷されたインクが無害なものか確認すること。あとは、新聞紙（インクが無害なもの）を丸めてボール状にしたもの。ウサギはそれを鼻でツンツン押しながら転がして遊ぶんだ。大きめの紙袋を置いてあげると、中に潜り込んで隠れ家にすることもあるよ。季節のおもちゃとしては、秋には落ち葉（無農薬のもの）を部屋に撒いてあげると、カサカサ音を楽しみながら飛び跳ねる姿が見られる。ただし、全てのおもちゃは必ず安全を確認して。ワイヤーやプラスチックの小片が落ちてないか、誤飲の危険がないか事前にチェックしてね。手作りおもちゃは経済的だし、ウサギの個性に合わせてアレンジできるから、ぜひ試してみて。

ニュージーランドラビットが教えてくれたこと——最後に僕の体験談

ラッキーとの3年間で変わった僕の生活

僕がニュージーランドラビットのラッキーを迎えてから、もうすぐ4年になる。最初は「大きいウサギってどんな感じ？」ってドキドキだったけど、今ではラッキーなしの生活なんて考えられない。

ラッキーが僕の生活を変えた最大のことは、毎朝決まった時間に起きる習慣がついたこと。ラッキーは朝6時になるとケージのドアをカリカリ叩いて「ご飯くれ〜」ってアピールするんだ。最初は起こされてイラッとしたけど、今じゃ逆にありがたく思ってる。だって、休日もダラダラ寝ずに活動的になれたからね。それに、帰宅したら玄関までダッシュで迎えてくれる姿を見ると、仕事の疲れも吹き飛ぶよ。ラッキーは抱っこも大好きで、僕がソファに座ると勝手に膝の上に乗ってきて、耳をペタンと寝かせてリラックスする。その姿を見てると、こっちも心が落ち着くんだ。もちろん、大変なこともあったよ。歯が伸びすぎて通院したり、夏場にバテないようにエアコンを常につけておかないといけなかったり。でも、その都度学んで、ラッキーに合ったケアを模索するのが楽しいんだよね。ウサギを飼うって、単なるペットじゃなくて、命と向き合うこと。その責任を感じながらも、毎日新しい発見と喜びをもらってる。もし迷っている人がいたら、ぜひ一歩踏み出してみて。ニュージーランドラビットは、あなたの人生をきっと豊かにしてくれるよ。

E.g. ：ニュージーランド。大型で存在感たっぷりのウサギさん。
NZからUSへのルートはまだ良いエアNZの飛行機を使用しています ...
グループ会社一覧 | KIRIN - キリンホールディングス株式会社
ウサギに友達を作ってあげるべきでしょうか？ : r/Rabbits - Reddit
USAGI ONLINE - App Store - Apple

FAQs

Q: ニュージーランドラビットって、他のウサギと比べて健康面で特に気をつけることはある？

A: そうだね、ニュージーランドラビットは「頑丈で健康」ってイメージがあるけど、実はいくつか落とし穴があるんだ。まず、もともと肉用に品種改良された歴史があるから、太りやすい体質なんだよね。だから食事管理と毎日の運動が絶対に欠かせない。特に怖いのが「GIスタシス（胃腸うっ滞）」。ウサギの消化管は常に動いてるんだけど、ストレスや食事の変化で菌バランスが崩れると消化が一気にストップしちゃう。症状としては、完全に食欲がなくなる、便が出なくなる、ぐったりするって状態で、これは緊急事態だからすぐに獣医さんに連れて行く必要があるよ。あと、これは僕の経験から言えるんだけど、毎日ウサギの便の大きさや数をチェックする習慣をつけると、異変にいち早く気づけるから、ぜひやってみて。ニュージーランドラビットは大きくてどっしりしてるから、余計に「大丈夫だろう」と思いがちだけど、油断は禁物。獣医さんは「この品種は肥満と歯の問題が特に多い」って注意喚起してるよ。

Q: ニュージーランドラビットって、初心者でも飼いやすい品種なの？

A: 僕はニュージーランドラビットは初心者に非常におすすめの品種だと思う。理由はいくつかあって、まず性格が本当にのんびりしてて人懐っこいんだ。小さなウサギみたいにビクビクしないから、抱っこや撫でられるのもストレスなく受け入れてくれる。子供がいる家庭でも、基本的には穏やかに接してくれるよ。ただし、子供とウサギが遊ぶときは必ず大人が見守ってあげてね。ウサギは突然の音や動きに驚くから、パニックになって暴れたり噛んだりすることもあるんだ。しつけの面でも、トイレトレーニングは数日で覚える子が多いし、名前を呼んだら走ってくるようにもなるよ。僕は「ラン！」って呼ぶだけで飛んでくるラッキーに毎日癒されてる。ただ、ニュージーランドラビットは大型種だから、広いスペースとちょっと多めの食費・トイレ砂代が必要ってことは覚悟しておいて。でも、それに見合うだけの豊かな生活をプレゼントしてくれるよ。もし迷ってるなら、一度里親会やブリーダーで実際に触れ合ってみることをおすすめするよ。

Q: ニュージーランドラビットの食事って、具体的に何をどのくらいあげればいいの？

A: ニュージーランドラビットの食事で一番大事なのは、干し草を食べ放題にすること。これが食事の80%以上を占めるからね。僕はいつも「干し草こそ命」って言ってるんだけど、実際そうなんだ。具体的には、大人のウサギにはチモシー乾草がベスト。成長期の子や授乳中のママにはアルファルファ乾草がおすすめだよ。葉物野菜は1日あたり体重2～3キロに対してカップ1杯が目安で、ロメインレタスやルッコラ、エンダイブなんかをローテーションするのがいい。でも、ケールやホウレンソウ、パセリはカルシウムや脂肪が多いから、あげすぎると肥満や膀胱結石の原因になるので週1～2回に控えよう。非葉物野菜は芽キャベツやパプリカ、ズッキーニが毎日OK。にんじんやブロッコリーはこれも週1～2回までね。果物は糖質が多いから、体重5キロに対して大さじ1～2杯、週に1～2回だけ。ペレットは体重4～5キロに対してカップ4分の1が目安。水は毎日新鮮なものを、ボウルかウォーターボトルでね。ウサギによって好みが違うから、両方用意して観察してみて。僕のラッキーはボウル派で、毎日何度も水を飲みに来るよ。

Q: ニュージーランドラビットのケージって、どれくらいの広さが必要なの？

A: これは本当に大事なポイントで、ニュージーランドラビットには広いスペースが絶対に必要だよ。この品種は中型〜大型で体重が4.5〜5.4キロにもなるからね。具体的な基準としては、ウサギが伸び伸びと寝転がった時の長さの4倍以上の広さが必要とされてるんだ。つまり、縦横60センチ以上のスペースが最低ラインってこと。でも、それだけじゃ足りないんだよね。僕は最初、市販の大型ケージを買ったんだけど、ラッキーが中で動き回るには狭すぎてすぐに拡張したんだ。一番いいのは複数階建てのケージで、上下に移動できるとウサギのストレスが減るよ。それに、毎日最低5時間はケージの外で自由に遊ばせる時間も必要。遊び場は安全にウサギが走り回れるように、配線や危険物を片付けておこう。屋外飼育も不可能じゃないけど、気温差や捕食動物のリスクを考えると、僕は屋内飼育が断然おすすめ。実際、屋内で飼ってる子の方が病気になりにくいってデータもあるし、何より毎日顔を合わせられるのが嬉しいんだよね。広いスペースを確保するのって大変かもしれないけど、それがウサギの幸せに直結するから、ぜひ最初から大きめのケージを用意してほしい。

Q: ニュージーランドラビットって、本当に抱っこが好きなの？

A: うん、これは個体差もあるけど、ニュージーランドラビットは比較的抱っこを好む品種だと思う。僕のラッキーは、ソファに座ると自分から膝の上に乗ってきて、耳をペタンと寝かせてゴロゴロ喉を鳴らすんだ。あの瞬間の幸せったら、言葉にできないよ。ただし、抱っこの仕方には注意が必要。ウサギは背骨が非常にデリケートで、しっかりと体全体を支えてあげないと怖がって暴れることがある。まず片手でお尻を支え、もう片方の手で胸のあたりを支えるようにして、体を安定させてから持ち上げるんだ。最初は短い時間から始めて、ウサギが慣れてきたら徐々に時間を伸ばしてみて。あと、ウサギが嫌がって足をバタバタさせたり、耳を立てたりしたら、すぐに下ろしてあげてね。無理に抱っこを続けると、ウサギとの信頼関係が壊れちゃうから。でも、ニュージーランドラビットは基本的に人間に対して寛容だから、スキンシップを重ねるほど絆が深まるよ。毎日ちょっとずつ抱っこして撫でてあげると、ウサギの方から甘えてくるようになるから、ぜひ試してみて。